Notice · documentation en cours

Genre

Aussi : gender · rapports sociaux de sexe

Études de genre et identités Histoire des féminismesNiveau approfondissement

Définition

Manière dont des sociétés organisent, nomment et hiérarchisent des différences qu’elles rapportent au sexe. Selon les traditions, le genre est un rapport social, une identité, une norme répétée, ou ces plans à la fois. Le mot ne désigne pas une seule chose.

Nature de l’énoncé

Carte conceptuelle. Elle organise des définitions. Elle n’établit ni une prévalence, ni une cause, ni une identité.

Étymologie

Latin genus, « origine, espèce, classe ». En français, « genre » est d’abord grammatical et classificatoire. L’usage de gender comme concept féministe se stabilise en anglais dans la seconde moitié du XXe siècle, puis revient en français, où il entre en tension avec « rapports sociaux de sexe », déjà théorique.

Origine historique

Le partage sexe / genre, souvent attribué à la psychomédecine des années 1950 (sexe anatomique / rôle de genre), est repris et retourné par les féminismes. Beauvoir, en 1949, n’emploie pas le dispositif anglophone gender, mais elle défait l’idée de destin féminin.

Évolution sémantique

D’un outil pour dire « le social, pas la nature », le genre est devenu lui-même un champ de disputes : identité vécue, administration, grammaire, politique publique. En français, « théorie du genre » a aussi servi de slogan polémique, distinct du travail universitaire des études de genre.

Contextes géographiques

Le couple sexe/genre voyage mal. Des sociétés nomment autrement les positions de parenté, de travail rituel ou d’autorité. Traduire ces positions par « genre » est parfois utile, parfois une annexion. Voir les aires de l’histoire mondiale.

Distinctions

Le genre n’est pas le sexe assigné, ni les caractéristiques sexuelles, ni l’orientation, ni le féminisme. On peut étudier le genre sans trancher l’identité de qui que ce soit.

Exemples

Une même personne peut avoir été assignée fille, se dire homme, porter une expression lue comme féminine dans une autre culture, désirer des femmes, et militer ou non. Quatre plans, pas une case.

Usages sociaux et militants

Le mot sert dans le droit, l’école, la santé, les mouvements, et comme cible politique. Décrire ces usages n’est pas les valider tous.

Débats

Le genre est-il d’abord une structure (matérialisme) ou une norme incarnée (Butler) ? Faut-il garder le mot sexe pour la biologie ? Les réponses varient selon les disciplines. Ce n’est pas un désaccord que plus de données feraient mécaniquement disparaître : les questions ne sont pas les mêmes.

Relations

Concept voisin
Sexe assigné à la naissance
L’assignation est un acte institutionnel ; le genre est le champ plus large des normes et des identités.
Concept enfant
Performativité du genre
Une théorie particulière du genre, non la définition du mot.
Concept voisin
Féminisme matérialiste
Une théorie qui préfère souvent « rapports sociaux de sexe » à l’identité.
Concept enfant
Identité de genre
Une dimension subjective du genre, pas tout le genre.

Personnes de référence

Citer cette notice

Queer Atlas, « Genre », corpus pilote au 7 novembre 2026, rédaction Nicolas Gimbert. Notice non validée par un comité. Les références ci-dessous gardent leur niveau de lecture.

Bibliographie de la notice

Une référence listée n’a pas forcément été lue in extenso. Le statut de vérification est celui de la bibliothèque.

Primaire pour cette notice · N2 · Notice bibliographique, non recontrôlée
Le Deuxième Sexe
Simone de Beauvoir · 1949 · Gallimard
Notice bibliographique standard. Édition, tomaison et pagination non recontrôlées sur un exemplaire le 7 novembre 2026. Pas de DOI.
Primaire pour cette notice · N2 · Notice bibliographique, non recontrôlée
Trouble dans le genre
Judith Butler · 1990 · Routledge
Traduction française : Trouble dans le genre, La Découverte, 2005. Pagination originale non revérifiée ici.
Primaire pour cette notice · N2 · Notice bibliographique, non recontrôlée
L’ennemi principal, tome 1. Économie politique du patriarcat
Christine Delphy · 1998 · Syllepse
Primaire pour cette notice · N2 · Notice bibliographique, non recontrôlée
Sexe, race et pratique du pouvoir. L’idée de Nature
Colette Guillaumin · 1992 · Côté-femmes
Secondaire · N2 · Notice bibliographique, non recontrôlée
La Matrice de la race. Généalogie sexuelle et coloniale de la nation française
Elsa Dorlin · 2006 · La Découverte

Le niveau universitaire ouvre les travaux, les limites, les lacunes et l’historique. Rien de ceci n’est une validation scientifique.